Cet enseignement est donné par un protestant et pour des protestants. Il doit donc être reçu avec certaines précautions et adapté. On sera attentif en particulier à la place des sacrements, de l’Église, et à ne pas avoir une utilisation instrumentale de la Parole de Dieu.
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🇫🇷 Transcription traduite en français plus bas
🇺🇸 The Purpose of prayer
Everywhere, people pray. Everybody prays. It’s a human instinct. Why that? Because we were made in God’s image, and given the ability to communicate with him. In the all universe, only human beings pray. It’s our greatest privilege, and our greatest responsibility. In the next 40 days, we will see how to do what God wired you to do. We will go through different types of prayer, see how to be persistent…
Prayer was God’s idea. If he didn’t want to hear from you, he wouldn’t have made you the way he did! He made you to pray. Some people pray to idols, ancestors… But we pray to the living God, our heavenly Father, our Savior. Praying is so simple that even a child can do it. So how does it come we as adults struggle so often about prayer, not knowing how to pray, what to say or how long to pray. What kind of things can we pray about? How do I know God is listening? What is the secret to answered prayers?
Over the next 40 days we are going to focus on your personal prayer life.
In this session, we will talk about the purpose of prayer. Why do we pray? Why does God want us to pray? Remember: prayer is God’s idea. If he didn’t want to hear from you, he wouldn’t ask you to pray. God wants you to pray, because he loves you. He cares about every single detail in your life. Nothing is too small or too big for his attention.
Seven times in his final conversation, he talks about prayer! And he gives the 4 purposes of prayer.
I. Prayer is an act of dedication
It’s an opportunity to express our devotion, our dedication, and our dependence upon him. Saying “God, I’m counting on you! I’m dedicated to you! I depend on you!”. So the biggest prayer-killer is pride. Thinking we can rely on ourselves, that we don’t need God. Self-sufficiency. “I can handle it myself! I don’t need to pray.” Really? How’s it working out for you?
If you are going to pray, it’s going to cost you your pride. You have to be honest to God and admit “I’m inadequate, I’m helpless”. As long as you think you’re self-sufficient, prayer won’t have much meaning to you.
Prayer is a dedication of our dependence. It’s a declaration of dependence! (Jn 15,5-7) That’s like a blank check from God. “If your put your dependence on me, you can ask anything."
II. Prayer is an act of communication
Most of our problems in life our communication problem. With our wife, husband, kids, boss, parents… You can’t understand anyone if you don’t communicate with them. It’s the same for God. So it’s vital. Prayer puts you in contact.
You can’t know how to communicate if you don’t know what your relationship to this person is. So: what is your relationship to God? (cf Jn 15,15-16). Jesus says the reason you can ask anything is: you’re friend with him. You are not talking to some bureaucrat in heaven, or an intermediary. You are directly connected to the King of Kings.
III. Prayer is an act of supplication
Ph 4,6-7: When you learn supplication in prayer – how to ask – the result will be peace of mind. Doesn’t it sound good?
Jn 16,23-24: God wants you to be happy, full of joy. God says: you’re going to be happy, because you’re going to ask – and I’m going to answer.
God’s chosen way to meet your needs is through prayer. There are some things he will do only if you ask (cf Jc 4,2). Go for it! You have not because you ask not. The New Testament says it over 20 times! That’s supplication.
So I need you to ask more. You are going to learn how to ask (cf Ps 144,19). So not just the needs, but the desires. What are you desires? You're trying the best you know to let God's spirit live in you and live through your life; your desires are going be in line with his will. So he says, delight yourself in the Lord. God actually delights in answering our requests. So ask.
Now let's review. […]
IV. Prayer is an act of cooperation
God has sovereignly chosen that we get to cooperate in His plan by praying for His will to be done right here. We cooperate with God's plan through prayer.
Prayer is God's way of letting us partner with Him to accomplish His purposes on earth. This is an amazing promise.
Probably the most amazing verse in the Bible is Jn 14,12 where Jesus says, “This I tell you the truth: anyone who has faith in me will do what I have been doing. He will do even greater things than these because I'm going to the Father.”
Now, I have to admit that if there's any verse in the Bible that I have ever had a hard time believing, it's that verse. I didn't see myself doing greater things than Jesus would do, and you certainly probably didn't either. Now, how in the world could that even be possible?
I honestly had a hard time accepting that verse until one day I read the verse right underneath it, and then all of a sudden, it made sense. The next verse Jesus says “I will do whatever you ask in my name so that the Son may bring glory to the Father. You may ask me for anything in my name and I will do it.” Bingo! That's the How is it possible to do greater miracles than Jesus Christ? Well, it's simple: because when Jesus Christ was here on earth, he voluntarily limited himself by becoming a human being. He could only be in one place at one time; he could only do one miracle at a time while he was in one place. So, he was limited to the miracles within the vicinity of where he was. Jesus didn't do any miracles in India or China when he was here. But prayer is not limited. You can shoot off a prayer like a ballistic missile, and it can go anywhere. It can touch people on the other side of the planet. Your prayers, as I said, are like these little missiles. Prayer can penetrate anywhere and change lives.
There is no defence against prayer because prayers can go straight to the heart of an individual (Pr 21,1). So you can always pray for someone, and for a change in someone, even if that person is closed to you.
Did you know that seven times in John chapter 14, 15, and 16, Jesus' final words to his disciples before he goes to the cross, he says, if you will ask, I will answer. If you will ask, I will do. He says your part is the asking, and my part, God's part, is the doing. This is the cooperation part of our life. Our part in cooperating with God's plan in the world is through prayer.
Conclusion
I can't think of another subject that has a greater possibility to change your life, do miracles in your life, see breakthroughs, have renewal in any area of your life. It'll give new hope to your life. Maybe you need a breakthrough in your marriage, your health, your finances, your job. It all start with prayer.
Let me ask you a very personal question: What are you lacking in your life right now? Simply because you failed to ask God for it. You've never asked. What breakthrough do you need? The answer is one word: ask.
Think of one specific thing that you can pray for, that you can ask God for. And the more specific it is, the more detailed it is, actually the easier it is for you to see God answer it. What is it that you'd like to ask God for? Just right now, let something pop into your mind
Because I believe that God is going to answer your prayers in many, many different ways in the next 40 days. I hope your hope is building up in you right now because we're going to believe God together to answer your personal request. I really believe that this series can change your life forever.
Now, with your head bowed, just pray this in your heart:
"Father, I wanna see breakthroughs happen in my life. Miracles, things that can't be explained by my own effort. There are areas of my life that I've lost hope. There are areas. of my life where I need renewal. There are areas of my life where I need a breakthrough, a miracle, and I wanna see impossible situations made possible through prayer."
Now, God has given many promises that we've looked at just in this first session. We'll look at many more. But because God has made these, I want you to ask right now. Just say this right now: "Father, I ask you for..." and you fill in the gap. Say, "Father, right now, because of your promises, I ask you for..." and then make your request to God. I don't want you to miss out on this. Now, I want you to pray: "Lord, help me to that you will answer my prayer because I pray it in Jesus' name, amen."
Now, as you go to your discussion time I want to encourage you to do 2 things. We're going do this in each of these sessions. I believe God put you in this small group so that you can pray for each other and with each other.
So, for the next 40 days, I'm going ask you to :
Pray every day for the request you have just thought of,
Pray every day for each other in your group.
And if you feel confident in sharing your request, do that with others. If you don't, that's okay. We just know that everybody in your group has made a request to God. Let's believe together that we're going to see breakthroughs, new hope, and new renewal in each other's lives.
🇫🇷 Pourquoi prier ?
Partout, les gens prient. Tout le monde prie. C'est instinctif, au sens fort du terme. Pourquoi cela ? Parce que nous avons été créés à l'image de Dieu, et qu'il nous rendus capables de communiquer avec lui. L'Homme est la seule créature de tout l'univers qui prie. C'est notre plus grand privilège, et notre plus grande responsabilité.
La prière, c'était l'idée de Dieu. S'il ne voulait pas nous entendre lui parler, il ne nous aurait pas créés ainsi. Il nous a créé pour la prière. Certains prient leurs divinités, leurs ancêtres... Mais nous, nous prions le Dieu vivant et vrai, notre Père céleste, notre Sauveur. Prier est un acte si simple, un enfant en est capable. Alors, comment se fait-il que nous, adultes, ayons autant de mal avec la prière ? Comment se fait-il que nous ne savions pas comment prier, quoi dire, ou pendant combien de temps ? À propos de quoi pouvons-nous prier ? Comment savoir si Dieu nous écoute ? Quel est le secret pour avoir une réponse à nos prières ?
Pendant les 40 prochains jours, nous allons donc nous concentrer sur notre vie de prière personnelle.
Dans cette première session, nous allons parler de l'utilité de la prière. Pourquoi prions-nous ? Pourquoi Dieu nous demande-t-il de prier ? Souvenez-vous : la prière, c'est une idée de Dieu. S'il ne voulait pas nous entendre lui parler, il ne nous aurait pas créés ainsi. Dieu veut que nous priions, parce qu'il nous aime. Dieu veut que tu pries, parce qu'il t'aime, toi. Le moindre détail de ta vie l'intéresse, rien n'est trop grand ou trop petit pour mériter son attention.
Dans son dernier discours, après la Cène, il parle sept fois de prière, et il en donne les 4 objectifs.
I. Prier est un acte de confiance
Prier est une chance d'exprimer notre dévotion, notre dévouement, et notre dépendance envers Dieu, l'occasion de dire : "Seigneur, je compte sur toi, je me confie à toi, je dépend de toi !" Le plus grand ennemi de la prère, c'est l'orgueil, c'est penser que l'on peut compter sur nos propres forces, qu'on n'a pas vraiment besoin de Dieu, c'est l'auto-suffisance, en fait. "Je peux me débrouiller seul, je n'ai pas besoin de prier." Vraiment ?
Si vous voulez prier, cela vous coûtera votre orgueil, votre fierté. Vous devez être honnête avec Dieu et admettre : "Je n'y arrive pas tout seul, je ne m'en sors pas". Si vous pensez être auto-suffisant, la prière n'aura pas beaucoup de sens pour vous.
La prière est une offrande de votre dépendance, c'est une déclaration de dépendance (voir Jn 15, 5-7). C'est comme écrire à Dieu un chèque en blanc. Et Dieu de répondre : "Si vous acceptez de dépendre de moi, vous pouvez tout me demander."
II. Prier est un acte de communion
Dans la vie, la plupart de nos problèmes sont des soucis de communication : avec votre épouse, votre mari, vos enfants, votre manager, vos parents... Vous ne pouvez pas comprendre quelqu'un sans communiquer avec lui. C'est pareil pour Dieu. Donc c'est vraiment vital, la prière met en contact avec Dieu.
Vous ne pouvez pas savoir comment communiquer si vous ne savez pas quelle est votre relation à cette personne. Donc : quelle est votre relation avec Dieu ? Pour Jésus, il y a une bonne raison pour laquelle vous pouvez tout lui demander : vous êtes son ami (cf Jn 15, 15-16). Vous ne parlez pas à quelque bureaucrate au Paradis, ou à un intermédiaire. Vous parlez directement au Roi des rois.
III. Prier est un acte de supplication
Nous allons utiliser ici quelques références.
Ph 4, 6-7 : Quand vous apprenez la prière d’intercession – comment demander – le résultat sera la paix intérieure. Ça vaut le coup, non ?
Jn 16, 23-24 : Dieu veut que vous soyez heureux, plein de joie. Dieu dit : vous allez être heureux, parce que vous allez demander, et que je vais répondre.
Dieu a choisi un moyen pour répondre à vos besoins : il a choisi la prière. Il y a des choses qu’il ne fera que si vous demandez.
Jc 4, 2 : Allez-y ! Vous n'obtenez pas parce que vous ne demandez pas. Le Nouveau Testament le dit plus de 20 fois. C’est cela l’intercession, il faut que vous demandiez davantage, que vous demandiez encore et encore.
Ps 144, 9 : Ne demandez pas seulement ce dont vous avez besoin, mais présentez à Dieu vos désirs. Quels sont vos désirs ? Si vous faites de votre mieux pour laisser l’Esprit de Dieu vivre en vous, et vivre à travers vous, vos désirs vont s’aligner avec sa volonté. Le Seigneur dit : « Fais de l’Éternel tes délices ». Le Seigneur trouve sa joie dans le fait de répondre à nos supplications. Bref : « demandez, et vous obtiendrez ».
IV. Prier est un acte de coopération
Dieu a souverainement choisi de nous faire participer à son plan de salut par le fait de prier pour que sa volonté soit faite, ici, maintenant. Pour participer au plan de Dieu, il faut prier.
La prière est le moyen que Dieu a choisi pour que nous puissions travailler avec lui, pour accomplir sa volonté pour le monde. Cette promesse est extraordinaire.
Il est sans doute un verset dans la Bible qui dépasse tous les autres : Jean 14,12. Jésus y déclare : "En vérité, en vérité, je vous le dis : celui qui croit en moi fera, lui aussi, les œuvres que je fais ; il en fera même de plus grandes, parce que je m’en vais vers le Père."
Je dois avouer que, parmi tous les versets de l’Écriture, c’est peut-être celui qui m’a toujours semblé le plus difficile à croire. Je ne me suis jamais imaginé accomplissant des œuvres plus grandes que celles de Jésus — et, soyons honnêtes, vous non plus, sans doute. Comment une telle chose pourrait-elle être possible ?
Honnêtement, j'ai eu du mal à accepter cette parole, jusqu'à ce qu'un jour, je lise le verset suivant, et tout à coup, j'ai compris. Au verset suivant, Jésus dit : "Et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous me demandez quelque chose en mon nom, je le ferai." Bingo ! Voilà comment il est possible de faire des miracles plus grands encore que ceux de Jésus ! C'est simple : parce que quand Jésus était sur Terre, il s'est volontairement limité en devenant un être humain. Il pouvait seulement être à un endroit à la fois ; accomplir un miracle à la fois. Ses miracles étaient limités au voisinage où il se trouvait. Jésus n'a fait aucun miracle en Inde ou en Chine pendant qu'il était sur Terre. Mais la prière n'a pas de limite. On peut prier comme on envoie un missile balistique, et cette prière peut aller aux extrémités de la terre. Elle peut toucher des personnes à l'autre bout du monde. Vos prières sont comme des petits missiles : la prière peut atteindre n'importe où et changer des vies.
Il n'y a pas de défense possible contre la prière parce que les prières peuvent toucher directement le cœur d'un individu (cf Pr 21,1). Donc vous pouvez même prier pour quelqu’un, et pour que cette personne change, même si cette personne ne vous connaît pas ou si vous êtes fâchés. Savez-vous que dans le discours après la Cène, juste avant la Croix, Jésus répète sept fois : « Demandez, et je vous répondrai. Si vous demandez, j’accomplirai. » Votre rôle, c’est de prier, son rôle, c’est d’agir. Cette coopération fait partie de votre vie. Votre participation au plan de Dieu pour le monde, c’est la prière.
V. Conclusion
Je ne vois aucun autre sujet qui ait un pouvoir aussi grand pour transformer votre vie, produire des miracles, allumer des lumières, ou apporter un renouveau dans n’importe quel domaine de votre existence. La prière peut redonner espoir à votre vie.
Peut-être as-tu besoin d’un renouveau dans votre mariage, votre santé, vos finances ou votre travail. Quelle que soit la situation, tout commence par la prière.
Permettez-moi de vous poser une question très personnelle : qu’est-ce qui vous manque aujourd’hui dans votre vie ? Peut-être simplement que cela vous manque parce que vous n’avez jamais demandé à Dieu de vous le donner.
De quelle lumière avez-vous besoin ? La réponse se résume en un seul mot : demandez.
Pensez à une chose précise pour laquelle vous pourriez prier, quelque chose que vous pourriez présenter à Dieu. Et plus votre prière sera spécifique, plus elle sera claire et détaillée, plus il vous sera facile de reconnaître la réponse de Dieu lorsqu’elle viendra.
Alors, qu’aimeriez-vous demander à Dieu aujourd’hui ? Laissez simplement une pensée, un besoin, une image surgir dans votre esprit…
Je crois que Dieu va répondre à vos prières de bien des manières au cours des quarante prochains jours. J’espère que, déjà, votre espérance commence à grandir au fond de vos cœurs, car nous allons croire ensemble que Dieu va répondre à vos demandes.
Je suis convaincu que cette démarche — ce chemin de foi et de prière — peut transformer vos vies pour toujours.
Maintenant, vous pouvez simplement lever les yeux vers le Ciel et prier dans vos cœurs :
"Père, je veux voir ton action dans ma vie. Des miracles, des choses que je ne peux pas expliquer par mes propres efforts. Il y a des domaines de ma vie où j’ai perdu l’espérance. D’autres où j’ai besoin de renouveau. Et d’autres encore où j’ai besoin d’une véritable percée, d’un miracle. Je veux voir des situations impossibles devenir possibles, par la prière."
Dieu nous a déjà promis tant de choses — certaines que nous avons vues dès cette première rencontre, et bien d’autres que nous découvrirons encore. Et parce que Dieu a promis, je veux vous inviter, maintenant, à lui demander.
Dites simplement dans votre cœur : "Père, je te demande…" Et là, exprimez votre demande, ce qui vous vient à l’esprit, ce que ton cœur désire. Dites encore : "Père, à cause de tes promesses, je te demande maintenant…" Et formulez votre requête devant Dieu.
Ne laissez pas passer ce moment. Priez encore : "Seigneur, aide-moi à croire que tu répondras à ma prière, car je la fais au nom de Jésus. Amen."
Alors que vous allez maintenant passer à votre temps de partage, j’aimerais vous encourager à faire deux choses — et nous le ferons à chaque séance de ce parcours. Je crois que si Dieu vous a placé dans ce petit groupe, c’est pour que vous puissiez prier les uns pour les autres, et avec les autres.
Pendant les quarante prochains jours, je vais vous demander de :
Prier chaque jour pour la demande personnelle que tu viens de présenter à Dieu ;
Et aussi de prier chaque jour pour les personnes de ton groupe.
Si vous vous sentez à l’aise de partager vos demandes avec les autres, faites-le — cela renforcera votre unité et votre foi. Et si vous préférez garder vos demandes pour vous, c’est très bien aussi. Ce qui compte, c’est que chacun d’entre nous a fait une demande à Dieu.
Alors, croyons ensemble que nous allons voir Dieu agir, un nouvel espoir et un véritable renouveau dans la vie de chacun.
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